In januari 2026 maken de Nederlandse Cocktailkampioenschappen, het officiële NK, hun comeback op Horecava. Het NK wordt georganiseerd door de Nederlandse Bartenders Club (NBC) en bestaat uit twee onderdelen: de Nationale Cocktail Competitie (NCC) en de Nationale Longdrink Competitie (NLC). Na een aantal decennia zijn deze wedstrijden weer terug op de plek waar ze ooit begonnen, op het grootste horecaplatform van Nederland.
Volgens Richard Zijlstra, voorzitter van de Nederlandse Bartenders Club is dat geen toeval. “Het is fantastisch om met de cocktailkampioenschappen terug te keren naar Horecava, waar het in de jaren ’70 en ’80 ook gebeurde. We brengen niet alleen het vakmanschap onder de aandacht, maar ook de rijke geschiedenis van onze club. Horecava is dé plek om te laten zien hoe professioneel, creatief en veelzijdig bartending is.”
Ook vanuit Horecava zelf is er veel enthousiasme over deze samenwerking. Florentine Rijkmans, directeur Horecava, zegt daarover:
“Wij zijn ontzettend blij dat het NK Cocktailkampioenschappen weer terug zijn op Horecava. Cocktails en bartending zijn een belangrijk onderdeel van het moderne horecalandschap. Met deze wedstrijden geven we het vak de plek en het podium die het verdient. Bezoekers kunnen rekenen op inspiratie, energie en echt vakmanschap.”
Twee dagen vol creativiteit, vakwerk en beleving
De kampioenschappen vinden plaats op twee opeenvolgende dagen. Op elke dag staat één competitie centraal. Bezoekers kunnen zich verheugen op shows vol flair, focus en finesse. De deelnemers worden beoordeeld op hun presentatie, garnering, techniek, netheid en natuurlijk de smaak en balans van hun creatie.
Naast de vaste onderdelen kunnen er extra uitdagingen toegevoegd worden. Denk aan een blindproeverij, een kennistest of een speedround, die het vakmanschap van de bartender nog verder op de proef stellen.
De beste bartenders van Nederland in actie
De deelnemers moeten lid zijn van de Nederlandse Bartenders Club en komen uit het hele land en werken in cocktailbars, restaurants en andere horecazaken. Aan het eind van de wedstrijden worden twee nationale kampioenen gekroond: één in de categorie cocktail en één in de categorie longdrink. Op basis van de totaalscore wordt ook een overall winnaar gekozen.
De bartender met de hoogste score vertegenwoordigt Nederland op het IBA World Cocktail Championship in 2026. De nummer twee krijgt de kans om uit te komen op het IBA European Cocktail Championship. Behalve eeuwige roem zijn er ook mooie geldprijzen te winnen en natuurlijk de felbegeerde NBC wisseltrofeeën.
Tijdens Horecava 2026 komt alles samen. Je ziet er het beste wat de Nederlandse bartendingwereld te bieden heeft. Zet het vast in je agenda, want dit wil je niet missen.
